Wenn man einen Bildband von Mallorca in die Hand nimmt, sieht man oft einen weißen Tempel vor der grandiosen Kulisse von Mallorcas Westküste. Das kleine Gebäude aus Carrara-Marmor gehört zu dem wohl am schönsten gelegenen Haus auf Mallorca: dem Herrenhaus Son Marroig.

Als Ludwig Salvator, Erzherzog von Österreich und der Toscana 1867 im zarten Alter von gerade einmal 20 Jahren zum ersten Mal nach Mallorca kam, war es um ihn geschehen. Er verliebte sich auf Anhieb in die Baleareninsel. Der Erzherzog, von seiner Natur her eher ein Forscher, als ein klassischer Adeliger und von seiner Verwandtschaft als Sonderling belächelt, studierte über zwei Jahre die Geografie der Balearen und schrieb sein erstes Buch über die Tier- und Pflanzenwelt. 1870 zog es den jungen Mann ganz nach Mallorca. Fasziniert von der schroffen Westküste der Insel kaufte er zwischen Deià und Valldemossa Stück für Stück mehrere Gutshöfe und Ländereien auf. Er ließ die Gebäude aufwendig restaurieren und machte Son Marroig zu seinem Hauptwohnsitz. Die Mallorquiner liebten „ihren“ Erzherzog wegen seiner Bescheidenheit und Güte, seiner unaufdringliche Art und seiner Volksverbundenheit. Sie nannten ihn "Arxituc", was zum einen einfach Erzherzog bedeutet, im mallorquinischen Volksmund aber durch Ludwig Savator zu einer scherzhafen Bezeichnung für einen schlecht angezogenen Menschen wurde. Denn Ludwig Salvator legte keinen Wert auf höfischen Firlefanz und trat immer einfach gekleidet auf. Am Hof in Wien amüsierte man sich aber eher über das Liebesleben des Erzherzogs, als über seine Kleidung. Es war das Klatsch- und Tratschthema seiner Zeit.

Besonders verwundert reagierte man am Hof, als 1885 Gerüchte auftauchten, dass der Erzherzog sich in eine junge, einfache Mallorquinerin aus Deià verliebt hatte. Er ließ die junge Frau Lesen und Schreiben lernen und baute ihr ein eigenes Haus, das sie offiziell als Haushälterin bewohnte.  Heute gehört dieses Anwesen übrigens dem Filmstar Michael Douglas. Catalina Homar, so der Name der Schreinerstochter, starb 1905 an Lepra, die sie sich auf einer der Forschungsreisen von Ludwig Salvator zugezogen hatte. Der untröstliche Erzherzog schrieb kurz darauf das Buch „Catalina Homar“ und setzte seiner Geliebten damit ein Denkmal bis über den Tod hinaus.

Son Marroig ist, ohne zu übertreiben, die am schönsten gelegene Immobilie der Insel. Ohne die unermüdliche Arbeit des Erzherzogs würde der gesamte Landstrich auf seinen 16 Kilometern Länge heute wohl ganz anderes aussehen. Ludwig Salvator war besonders am Schutz der Landschaft, der Tiere und der Pflanzen gelegen – nach  Maßstäben, die auch heute noch gültig sind. Und als sein großartiges Erbe, können wir auch heute noch von den Terrassen und den Gärten um das Herrenhaus auf die natürliche Schönheit von Mallorcas Westküste blicken.